A Alfândega do Ceará foi criada no dia 1° de julho de 1812,
pelo governador Manuel Inácio de Sampaio (março de 1812/janeiro de 1820), no
local onde hoje está a prédio da Capitania dos Portos, na parte sul da Praça
Almirante Saldanha.
O prédio da antiga alfândega, teve projeto de José Gonçalves da Justa,
execução e obras de Tubias Laureano Figueira de melo e Ricardo Lange, que
utilizaram pedras e argamassa feita de óleo de peixe e areia. As ferragens
foram importadas da Inglaterra, da empresa Walter Mac Farlane e Co. Foi a
primeira obra significativa realizada no Ceará na Primeira República.
A responsabilidade pela construção coube a Companhia Ceará
Harbour Corporation, empresa inglesa concessionária dos serviços portuários de
Fortaleza, reunia interesses dos governos inglês e brasileiro e dos
exportadores cearenses. O Contrato de construção foi celebrado em 5 de maio de
1883, tendo iniciado as obras em 14 de outubro de 1884 e inaugurada em julho de
1891. A alfândega só começou a funcionar no prédio em abril de 1893. No ano de
1969 a Alfândega chegou a ser extinta, como parte das mudanças ocorridas com a
reforma fazendária.
Inicialmente a edificação possuía apenas o andar térreo,
acrescido de um bloco superior correspondente às três primeiras janelas da
parte fronteira leste e outro bloco na parte central, onde foi instalada uma
escada monumental com dois lances. Na primeira metade do século XX foi
completado o pavimento superior, primeiro o bloco do nascente e depois o do
poente (entre 1941 e 1945).
Em 1998 após a Caixa Econômica Federal adquirir o imóvel que pertencia a União, o mesmo foi submetido a uma reforma e restauração, que procurou resgatar as características originais do edifício, alteradas ao longo de diversas intervenções. Com a restauração ficou evidente a parte construída depois, muito embora tenha sido executada nos padrões da construção anterior.
fontes
Caminhando por Fortaleza, de Francisco Benedito
wikipédia
fotos do Arquivo Nirez
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