Memórias do Mucuripe

 

A Criação do Cemitério 

É de bom tamanho nem largo nem fundo  

é a parte que te cabe neste latifúndio 

(João Cabral de Melo Neto-Chico Buarque)

Seu Arcanjo morava no Mucuripe. Pobre e portador de hanseníase, não vivia confinado nem afastado da convivência de seus amigos, como era recomendado aos portadores desse mal. No Mucuripe, ninguém tinha medo da doença de “seu” Arcanjo, e muitos vizinhos até davam uma ajuda nos serviços da casa dele.

Seu Arcanjo, sentado em frente ao seu casebre, vendo passar quase todo dia, pessoas com uma estaca atravessada nos ombros, carregando defunto numa rede, para enterrar no Cemitério São João Batista, resolveu que aquela situação não podia continuar. E teve a ideia de lutar por um cemitério próprio para o Mucuripe. O ano era 1916, depois da seca de 1915, que deixou um rastro de miséria, fome, doença e morte.

Procurou o “coronel” Jesuíno, o homem mais importante do lugar, nome de rua importante do bairro atualmente, dono de extensos terrenos naquela região. Manuel Jesuíno também tinha bom coração e doou a terra para o cemitério. Mas não havia dinheiro para cercar o terreno. Então, seu Arcanjo pensou numa maneira de arrumar os recursos, e inventou a “associação do vintém”. Pescadores, labirinteiras, boleiras, cuscuzeiras, chegaram juntos na campanha do vintém, e arrecadaram o bastante para comprar os arames. O coronel autorizou a retirada das estacas das suas matas, que se estendiam dum lado e do outro do Maceió, subindo até a região do Cocó.

Com estaca e arame, o resto foi fácil. Logo o terreno estava todo cercado e o cemitério criado. O melão de São Caetano e a salsa cresceram naturalmente, formaram uma cerca viva em torno do terreno e impediram a entrada de animais. O cemitério concebido por “seu” Arcanjo, o hanseniano, implantado em terras de Manuel Jesuíno, o latifundiário, e cercado pelo povo com os vinténs de cada um, localizado em plena Avenida da Abolição, olhando para a matriz de Nossa Senhora da Saúde, dizem, está superlotado.

O cemitério do Mucuripe, denominado São Vicente de Paula (o correto seria São Vicente de Paulo, nascido Vincent de Paul, sacerdote francês), é o segundo cemitério público criado em Fortaleza e é também o menor da cidade, com menos de 600 jazigos. O amontoado de jazigos é tão grande que as covas ficam coladas até o portão de entrada. De acordo com a prefeitura, a falta de recuo em relação aos imóveis do entorno vem desde a construção do espaço.

As Meninas da Rua da Frente

Boneca noturna que gosta da lua Que é fã das estrelas e adora o luar  Que sai pela noite e amanhece na rua  E há muito não sabe o que é luz solar. (Adelino Moreira-Nelson Gonçalves)

casas na Praia do Meireles - rua da Frente anos 40 imagem IBGE (colorizado por computador)

A Rua da Frente era como era chamado um trecho da atual Avenida Beira Mar. E era uma babel, uma misturada de gente, de famílias tradicionais, netos e filhos de jangadeiros pobres, e muitas, numerosas prostitutas. E eram estas que animavam a vida daquela praia. As “meninas” faziam a diferença, viviam aquela vida desregrada, trocavam o dia pela noite, bebendo, amando, brigando por causa de homens, geralmente pescadores e marinheiros, que aportavam no Mucuripe, vindo de mares desconhecidos.

orla marítima do Mucuripe anos 40 - imagem IBGE

Da mesma forma que o curral do antigo Arraial Moura Brasil, o Mucuripe foi durante muitos anos, uma animada zona de prostituição, onde o vicio e o pecado caminhavam ao lado do trabalho e da solidariedade. Os moradores da mesma área testemunhavam que essas mulheres, no que pese a vida libertina que levavam, eram generosas, prestativas e tinham espírito solidário.

Quando chegou a urbanização, invocação do progresso, uma das primeiras providências foi pensar numa maneira de como acabar com a Rua da Frente a fim de implantar a moderna Avenida Beira Mar. E como transferir aquela gente, muito com raízes fincadas desde os primórdios da cidade.

De pronto apareceu uma proposta. As mulheres iriam para um local, as famílias para outro. Coube às primeiras a zona do farol e para os jangadeiros e outros moradores, a Praia do Futuro e adjacências. A mudança foi monitorada pelo então vigário padre José Nilson e coordenada por uma das “meninas” que negociou com representantes do prefeito Cordeiro Neto. A prefeitura pagou indenizações e providenciou a construção de casas para moradia. Nada menos de 1.332 mulheres foram conduzidas da Rua da Frente para o Mucuripe.

região do farol antes da mudança - 1935 - imagem Arquivo Nirez 

Depois da mudança - anos 60 (imagem Anuário do Ceará

A transferência foi aceita pela maioria até com certa satisfação. Foram adotadas diversas iniciativas para assegurar as mínimas condições de moradia para o local em que as mulheres seriam acomodadas. Assim, foram introduzidos melhoramentos na área, como água, luz, e  transporte.

Surgia assim, ampliando os limites do Mucuripe, a zona do Farol, que a prefeitura batizou depois de Vicente Pinzon, numa homenagem ao primeiro estrangeiro que andou pelo Mucuripe. Da mesma forma, os outros moradores foram transplantados para diferentes pontos, em especial para a Praia do Futuro, em casas construídas pela prefeitura.  

 

Extraído do livro “Mucuripe de Pinzon ao Padre Nilson/Blanchard Girão/Fortaleza/Edições Fundação Demócrito Rocha/1998/informações adicionais dos Jornais Diário do Nordeste e o Povo/Publicação Fortaleza em Fotos

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A Cidade com Vista para o Mar

Avenida Beira Mar anos 1970 (foto Chacon)

Na fase do pós-guerra, não é mais o sotaque francês que domina a cidade, e sim o modo de vida americano. Também nesse período, a orla marítima, que até então era ignorada pelas elites, dá passos rumos à valorização. A ocupação da orla começa na verdade a partir da década de 1920, com a construção da Vila Morena, o palacete da família Porto, onde mais tarde se instalaria o Estoril. Na chamada Praia do Peixe, uma colônia de pescadores, vê o surgimento de pequenos palacetes para veraneio.  Aos pescadores restou deixar as moradias na orla e procurar outros locais.

 Praia de Iracema em 1931 (arquivo Nirez)

No entanto, mesmo com as casas elegantes, o mar era ainda o quintal. O auge da Praia de Iracema ocorre mesmo depois da 2ª. Guerra, quando os americanos instalaram uma base em Fortaleza e transformam a antiga casa da família Porto em seu clube de oficiais.

Os clubes sociais também vão migrando para a praia, primeiro a de Iracema, depois, entre os anos 1940/50, mais a leste, em direção ao Meireles. É quando a praia adquire importância do ponto de vista do lazer e do entretenimento.

 

O Porto do Mucuripe em dois tempos: 1981 e hoje. (fotos de Nelson Bezerra) 

A construção do porto do Mucuripe tem um papel importante na configuração urbana, inclusive porque comprometeu irremediavelmente a Praia de Iracema. O porto na enseada do Mucuripe era sonho antigo, já que o antigo porto, na Prainha, não oferecia condições adequadas para o comércio e desembarque de passageiros. Apenas entre os anos 1930 e 40 a obra  ganhou ritmo, sendo que as primeiras embarcações começam a atracar na década de 50. O Porto do Mucuripe tornou-se um obstáculo para o fluxo de areias do litoral leste para o oeste, causando a drástica diminuição da faixa de praia na área da Praia de Iracema e o progressivo abandono das atividades comerciais e portuárias na área.

Avenida Beira Mar foi inaugurada em 1963. Antes disso a via era apenas a Rua da Frente. Sem pavimentação, sem tráfego de veículos, sem espigões, sem hotéis nem turistas. Foto de 1935 (arquivo Nirez)

Vista aérea da urbanização da Avenida Beira Mar no trecho entre a Volta da Jurema e o Iate Clube  em 1981 (foto de Gentil  Barreira) 

A ocupação da orla marítima da Capital se intensifica com a abertura da Avenida Beira-mar, determinada pelo plano Diretor de 1960. Com ela, a orla marítima vai definitivamente se integrar à malha urbana e a valorização do espaço do litoral leste passa a ser notada inclusive em valores monetários. A força do mercado imobiliário torna-se cada vez mais presente na determinação da ocupação da cidade em geral e da orla marítima em particular.

Praia do Futuro, anos 1980

Na década de 1970, ocorre a interligação viária com a Praia do Futuro, pelo prolongamento da Avenida santos Dumont. Promissora para o mercado, a Praia do Futuro frustrou a expectativa dos especuladores, não tendo nem a ocupação nem a demanda esperada, devido a uma série de fatores naturais e estruturais. 

fontes:

Revista Fortaleza, fascículo 10

Viva Fortaleza