Fortaleza no Tempo das Pensões Alegres

Fortaleza, como todas as cidades do mundo, sempre teve prostitutas. Claro que, nos primórdios tudo era muito escondido. Nos séculos XVIII e XIX as adolescentes escravas resolviam as taras dos elementos masculinos no próprio ambiente doméstico, com a conivência silenciosa da Sinhá. Mesmo depois da escravatura as criadas continuaram a serem as iniciadoras das práticas sexuais dos rapazes de família. Muitas foram vítimas de uma macabra receita para curar blenorragia, o chamado “esquentamento”. Naqueles tempos anteriores à penicilina, corria a lenda de que, para se curar a indesejada doença venérea era preciso fazer sexo com uma virgem. Dá pra imaginar o tamanho da propagação da temida DST desde os tempos coloniais.

Há noticias de francesas e polacas que teriam desembarcado na capital, vindas do Recife e que, alojadas em sítios da Aldeota (na época, quase uma floresta) e do Benfica, serviam a certos figurões da sociedade. Depois que envelheciam, recebiam qualquer um por qualquer preço.

sobrado onde funcionou a Pensão de Dona Amélia Campos 
(foto Fortaleza em Fotos)

 Nos anos 40, na Pensão da Amélia Campos, chegou uma francesa que não falava nada de português. Como a função dela não era propriamente falar, o idioma não seria empecilho. Um comerciante rico, foi abordado pela francesa nestes termos – “voulez-vous coucher avec moi?” O homem se apavorou com o que entendeu como proposta estranha e foi comunicar a um amigo, professor do Liceu:

 – esta francesa é doida, me perguntou “se eu sei fazer a cocheira velha miar”. O que diabo é isso? O professor se aproximou da mulher e esta repetiu a pergunta, que foi rapidamente traduzida pelo professor como “você quer dormir comigo?” 

O Palacete Guarani acolheu uma das mais famosas pensões de Fortaleza, a Boate Guarani (foto Fortaleza em Fotos)

Mas a maioria das mulheres que exerciam o meretrício era prata da casa, as filhas de sertanejos, expulsas do interior pelas secas e privações de toda sorte.A reação das senhoras do lar era veemente. Todas se benziam e faziam um ar de repugnância quando se referiam às “mulheres do mundo”, as “decaídas”. As próprias prostitutas assumiam sua lastimável condição, usando expressões como “quando eu me perdi”, “fulano me fez mal”.

Outras mudavam de profissão, talvez pela melhor remuneração, ou pela menor dificuldade no trabalho. Foi o caso da mulher que um dia  encontrou na feira, sua ex-empregada, Graça. Apesar de ter notado a maquiagem carregada e a saia muito curta, não se apercebeu de sua nova profissão, cumprimentando-a com carinho. Mas Gracinha resolveu aproveitar a oportunidade de reencontrar a patroa para mandar um recado para o ex-patrão: Dona Maisa, diga ao seu marido, que eu agora virei puta. Mas lembre a ele que, lá no cabaré não me conhecem como Graça, não. Meu nome lá é Pirrita. 

 Painel recuperado durante a reforma do sobrado Dr. José Lourenço, na Rua major Facundo. Herança do tempo em que o sobrado abrigou a Boate Marajó na década de 1950. (foto Fortaleza em fotos)

Quando ocupou a chefia de polícia, ainda nos anos 30, o capitão Cordeiro Neto procurou tirar as meretrizes das ruas, que não puderam mais pegar clientes no centro da cidade. Os cidadãos abastados, trabalhando em causa própria, conseguiram uma solução para o problema: as mulheres de melhor aparência se instalariam discretamente no Centro, nos altos dos velhos sobrados das ruas Major Facundo e Barão do Rio Branco. É que esses velhos casarões, antigas residências dos barões do final do Século XIX e começo do Século XX tinham sido desocupados quando, a partir dos anos 20, Fortaleza sofrera a primeira grande mudança espacial, com o surgimento dos bairros do Benfica, do Jacarecanga e da Praia de Iracema. Para lá se mudaram as famílias ricas e seus antigos solares viraram casas comerciais. Mas o comércio só ocupava o térreo, ficando os altos vazios. Quando do Decreto do chefe de Polícia, surgiram arrendatários para esses sobrados e ali foram montados os cabarés. 

Rua General Sampaio na descida de acesso ao Curral das Éguas 
(arquivo Nirez)

  Por outro lado as raparigas em fim de carreira, velhas e desdentadas, foram situadas num gueto infame conhecido por Curral das Éguas, numa larga faixa de terra que compunha o Arraial Moura Brasil e que começava logo abaixo da Ladeira da Misericórdia, tomando toda a área do Morro do Moinho e grande parte da Avenida Leste Oeste. Era um amontoado de casebres desalinhados em inúmeros becos infectos, e certamente, perigosíssimos. O velho Curral, no entanto, consolava as vontades dos amantes humildes, soldados, estudantes lisos, vendedores ambulantes, carregadores, velhinhos de minguada aposentadoria e desocupados em geral.

Rua Franco Rabelo, na zona de baixo meretrício (Nirez)

O cabaré é normalmente, um lugar onde se dança e bebe, uma casa noturna onde se assiste a espetáculos de variedades. Nas décadas de 40, 50 e 60 as casas que em Fortaleza, mais se aproximavam da ideia de cabaré, pois além da prostituição ofereciam a diversão artística, eram a América, a Império, a Monte Carlo, a Nena, a City, todas localizadas na Rua Barão do Rio Branco. A Ubirajara, a Estrela, a Fascinação, ficavam na Rua Major Facundo. A Amélia Campos, na Rua Pedro Borges; a Olímpia, na Rua Senador Alencar, a Cristalina na Rua Floriano Peixoto e a Casa de Mme. Nininha, na Rua Castro e Silva. 

O fato dos cabarés ficarem nos altos dos prédios, atendia à questão do isolamento das profissionais do sexo da chamada sociedade regular. Uma ocorrência do final dos anos 30, explica a origem de famosa expressão ainda hoje corrente em Fortaleza. Uma das lojas da Rua Floriano Peixoto sofreu um incêndio em plena manhã de sábado. Nos altos do sobrado havia uma pensão de mulheres. As inquilinas, que tinham trabalhado até de madrugada, ainda dormiam quando começou o alvoroço na rua. Populares tentavam apagar o fogo com baldes d’água, enquanto as chamas subiam perigosamente, já ameaçando o sobrado. As mulheres, despertadas pelos gritos da multidão, do alto das janelas, pediam socorro, braços erguidos, descabeladas, ainda em seus trajes de dormir, gritavam no maior desespero: salvem a gente pelo amor de Deus!!! .Foi quando um gaiato, numa explosão de sadismo, gritou da rua: “Queima Raparigal”  

  

A Rua Barão do Rio Branco com seus inúmeros sobrados. Quando os proprietários se mudaram do Centro, os casarões ficaram disponíveis para o comércio de dia e para as pensões à noite. (postal antigo)

Nos altos do Palacete Guarani (na foto acima, o prédio com telhado inclinado), construído no início do século XX, funcionou a partir dos anos 50, a Boate Guarani, uma grande casa de espetáculos. Promovia festas especiais em que as mulheres eram praticamente uniformizadas, pois embora com modelos diferentes, seus vestidos naquela noite tinham a mesma cor. No aniversário da madame era o Baile azul. Mas tinha no decorrer do ano tinha o baile vermelho, o cor-de-rosa, e assim por diante. 

extraído do livro

Sábado, estação de viver - histórias da boemia cearense,

de Juarez Leitão