esplendorosa como a Era Vitoriana. No Século XIX a Grã-Bretanha quase duplicou
os domínios de seu extenso império que, desde 1763, já era a primeira potência
colonial do mundo. A partir da segunda metade desse século, o mundo seria
ofuscado com o brilho do império britânico.
A revolução
Industrial foi a principal causa e seu aceleramento, o resultado do progresso
técnico e das transformações ocorridas na Inglaterra. Com a expansão da
civilização industrial, novas descobertas científicas e técnicas encontraram
suas aplicações práticas no prodigioso mundo vitoriano. O desenvolvimento das
telecomunicações começou com o telégrafo de Morse, em 1837. Estabeleceu-se em
1851, a primeira comunicação telegráfica submarina. Quinze anos mais tarde
realizou-se a primeira transmissão transoceânica.
inglês, viveu em sua versão própria a Era Vitoriana (em alusão à Rainha da
Inglaterra Alexandrina Vitória que reinou por 64 anos, entre 1837 a 1901).
Importante entreposto na exportação de algodão, a capital cearense passou a
manter relações comerciais regulares com o continente europeu a partir de 1831.
Atraídos por esse comércio, ingleses,
portugueses e franceses, nascidos quando se propagava em ondas a Revolução
Industrial na Inglaterra, se estabeleceram em Fortaleza e tornaram-se prósperos
comerciantes.
“homens afeitos às exigências das grandes cidades europeias, e por esta razão,
finos cavalheiros no meio que mal saía dos hábitos mais rudimentares.
com menos de dez mil habitantes. Recentemente elevado à categoria de cidade,
sua parte urbanizada não excedia a um quadrilátero formado por seis
quarteirões. As casas em geral eram
baixas, escuras, com telhado de beira e bica. As ruas não eram calçadas, o
abastecimento de água era muito precário e não havia iluminação pública. Na
cidade observavam-se os costumes simples do sertão, com uma rotina triste e
monótona. Aracati, Sobral e, sobretudo, Icó, eram mais adiantados e populosos
que a pequena Fortaleza de Nova Bragança.
Ceará, o senador José Martiniano de Alencar então no governo da província,
criou o Banco Provincial do Ceará, o primeiro a funcionar no Brasil depois do Banco
do Brasil, criado por Dom João VI. Entre as obras públicas, Alencar abriu
estradas, como a que ligava Fortaleza a Icó e a Sobral; construiu açudes e
distribuiu terrenos entre os colonos para povoar e cultivar as terras devolutas
da província, fornecendo instrumentos e condições adequadas para o seu
trabalho.
Fortaleza a famosa Casa Inglesa, que já centenária, encerraria suas atividades
como propriedade da família Salgado. Robert Singlehurst foi seguido pelos
concorrentes Kalkmann, Brunn, John F. Graf, Louis Sand e J.U.Graff, que
instalariam seus negócios, trazendo mudanças aceleradas na vida da cidade, dedicando-se à importação e exportação, Henry
Ellery construiu seu próprio trapiche para embarque e desembarque de
mercadorias.
A Guerra de Secessão (1860-1865) trouxe a riqueza
algodoeira para o Ceará. No período mais glorioso do Império britânico, quando
o comércio mundial crescia num ritmo sem
precedentes, a indústria ficou ameaçada
de entrar em colapso devido ao impedimento
da exportação do algodão dos Estados Unidos, em decorrência dessa guerra. Com a
corrida do algodão, o Brasil por suas condições favoráveis, tornou-se o maior
produtor mundial dessa fibra, sendo o algodão cearense preferido entre os
demais por sua qualidade, alvura e asseio. Iniciou-se então uma fase
particularmente propícia ao desenvolvimento econômico do Ceará.
Ao final de 1860, podiam-se contar quinze casas
comerciais estrangeiras na cidade, fora as portuguesas. Entre esses
comerciantes europeus, os Borges estavam entre os primeiros que aqui chegaram. Seu
patriarca Martinho de Borges requereu ao rei D. João VI um passaporte para o
Ceará. Na parte ocidental da atual Praça do Ferreira construiu seu palacete
residencial, que posteriormente serviria de residência ao Barão de Aquiraz. Adquiriu
o antigo Palácio dos Governadores, na então Rua dos Mercadores, atual Conde D’Eu,
instalando ali sua casa comercial.
Vasconcellos chegou em 1831, em companhia do seu meio-irmão John William
Studart, que se tornaria vice-cônsul britânico no Ceará e pai do Barão de
Studart. Em Fortaleza, esta família juntou-se aos Mendes da Cruz Guimarães, aos
Hughes, aos Ridgway, aos Moreira da Rocha e aos Albano. Maranguape abasteceria
Fortaleza com as lavouras dos açorianos Amaral e Correia de Melo.
troncos lusitanos dessas época, estão: Amaral, Bastos, Theóphilo, Correia de
Melo, Almeida, Nunes de Mello, Gouveia, entre muitas outras que ajudaram a
construir esta cidade, como a família Mamede que, já em 1842 instalou a
Farmácia Mamede. Do velho mundo vieram os Justa; da França Henrique Cals e
vindos da Alsácia-Lorena, os Gradvohl, os Boris e os Meyer, que tantos benefícios
trariam à economia e à cultura cearense.
Extraído
do livro ideal Clube, história de uma Sociedade
Vanius Meton Gadelha Vieira
fotos do Arquivo Nirez e FIEC
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Autor
mfgprodema@yahoo.com.br