Bairro São Gerardo

A exemplo de muitos outros bairros e até cidades no
Ceará, o São Gerardo se formou no entorno da igreja. A primeira capela dedicada
a São Gerardo nasceu da iniciativa de um grupo de catequistas que conseguiram a
doação de um terreno localizado na Avenida Bezerra de Menezes, por parte do casal
Gaudioso e Donatila de Carvalho, no ano de 1924. Obtido o terreno, passaram a
trabalhar para arrecadar recursos para a construção da capela, cuja pedra
fundamental foi lançada no dia 25 de agosto do mesmo ano. Em 18 de outubro de
1925 o templo foi inaugurado e recebeu a primeira benção. No dia 19 de julho de
1934, a pequena capela, reformada e ampliada, foi elevada ao status de Paróquia
de São Gerardo Majela pelo Arcebispo Dom Manoel da Silva Gomes.

Mas a capela de São Gerardo, não foi a primeira
daquela região. Bem antes, em 1865, foi erigida a capela de São Francisco de
Paula, na Avenida Bezerra de Menezes, número atual 2590, construída em
pagamento de uma promessa feita por Antônio Francisco de Góis e sua mulher
Angelina de Castro Góis, por não terem nenhum membro da família entre as
vítimas da epidemia de cólera que atingiu o Ceará no século XIX. Localizada na
então Vila Góis, a capela foi a primeira edificação da avenida Bezerra de
Menezes.

Por esse tempo a Bezerra de Menezes era uma via muita
larga, com pavimentação tosca e irregular, repleta de pés de fícus benjamins,
árvores de grande porte, de copa densa, centenárias, que ali cresceram e
naturalmente se postaram ao longo da via formando canteiros e alamedas no
centro, que dividiam a avenida, fazendo a separação em toda a sua extensão.

Hoje o bairro é considerado de renda média alta, com
alta valorização de imóveis e com forte perfil comercial, tendência que ficou
acentuada desde 1991 com a inauguração do North Shopping, o maior daquela
região. A instalação do shopping atraiu um sem número de novos comércios e
prestadores de serviços dos mais variados. Outro estabelecimento tradicional no
São Gerardo é o Colégio Santa Isabel, prestigiada instituição de ensino,
presente no bairro desde 1938.

Em dezembro de 2015 foi concluído um custoso processo
de intervenção, visando a melhoria da qualidade ambiental com a recuperação da
Lagoa do Alagadiço. Durante muito tempo o ecossistema formado pela lagoa ficou
esquecido pela população, encoberto pelo lixo e pelo matagal. Com a
recuperação, voltou à vista a beleza paisagística do lugar transformado em uma
grande área de lazer. Com a conclusão dos serviços de desassoreamento e
dragagem, o volume de armazenamento da lagoa passou a ser de aproximadamente
150.000m³. A lagoa do Alagadiço é formada pelas águas do Açude João Lopes e de
afluentes do Rio Maranguapinho, como o riacho Alagadiço.